La hora de la verdad

A tan sólo tres partidos de la gloria de poder repetir título continental, algo que ningún equipo en el actual formato de Champions League ha conseguido. Me pongo a pensarlo y siento vértigo, de lo cerca que estamos de la cumbre y del golpe que nos podemos dar desde estas alturas. Sin embargo el Real Madrid es el equipo con más valentía de la historia del fútbol y no se va a arrugar ante los adversarios tan potentes que quedan por el camino. Es más, deberían temernos a nosotros, visto como se desenvuelve el equipo blanco en Europa; a pesar del bajo nivel mostrado en los últimos partidos. No sé si nos dará para derrotar a un Bayern o un Barça, a mí personalmente me gustaría que nos enfrentáramos a la Juventus a doble partido en semis y después a partido único Dios proveerá. La baja de Luka Modric chirría lo suficiente en mi cabeza como para no poder ni siquiera soñar en acceder a la final. Es por eso que sin el croata no tengo prácticamente confianza en superar unas semifinales contra Bayern de Münich o Barcelona. Luka hoy en día es medio equipo e imprescindible, mal que nos pese. Siento empezar desilusionando, pero no puedo edulcorar mis impresiones.

El choque ante el Atlético fue tedioso a la par que emocionante. La tensión se podía cortar con un cuchillo, se palpaba en el ambiente que ninguno de los dos equipos quería cometer un fallo que les pusiera cuesta arriba la clasificación. Los pupilos del 'Cholo' salieron demasiado acogotados atrás, conscientes de lo que se jugaban, se encomendaban a alguna maniobra de estrategia aislada, un balón peinado en un córner o un fallo estrepitoso de Casillas. La verdad es que no entiendo como se puede salir a verlas venir y dejar pasar los minutos hasta que suceda algo a tu favor. Señores, el gol hay que buscarlo. El conjunto rojiblanco no mereció mejor suerte de lo que dispuso sobre el campo, sin ningún tipo de fútbol. Un bloque defensivo sin más, esquema rancio, el cual no llevaba a ningún sitio. El único equipo que quiso jugar a algo sobre el cesped y tuvo las ganas intactas para pasar fue el Madrid. Los 'colchoneros' aguantaron el resultado, hasta que el destino quiso que el turco Arda Turan cometiera una falta por planchazo sobre Sergio Ramos, lo cual inclinó la balanza definitivamente hacia nuestro lado. Tras 180 minutos de juego, sólo se puede decir que el pase a semis del Real Madrid ha sido de justicia. Otra cosa hubiera hecho llorar a cualquier aficionado.razonable.

El invento de Ancelotti de colocar a Ramos en el centro del campo fue efectivo en la parcela defensiva, funcionó para quitar los balones de la cabeza a Mandzukic, que tanto gusta prolongar para las segundas jugadas. En ese aspecto secó al espigado delantero balcánico, sin embargo cuando el esférico pasaba por los pies del sevillano, se sentía bastante perdido y entregó un buen número de balones al rival. Para esta ocasión la probatura fue eficiente, aunque no creo que se vaya a repetir, sencillamente porque no hay otro equipo que despliegue la forma de jugar del Atlético. Me preocupó la falta de fluidez y rapidez en el juego. Contra el enemigo capitalino no hace falta mucho más, pero para empresas mayores que se avecinan hay que mejorar esa faceta, sino queremos lamentarnos luego. Además Cristiano e Isco no están en su mejor momento, y ahora es cuando más necesarios son con las bajas que se han producido recientemente por lesión. Tenemos opciones reales de hacernos con los dos títulos más importantes y ya no queda tiempo para recuperar. Si se falla en estos momentos cruciales, estás muerto; no hay más oportunidad de levantarse. La hora de la verdad ha llegado.

Por otro lado, la actuación de 'Chicharito' fue ejemplar en todos los sentidos. Porque ver a un jugador desmarcarse continuamente, no parar de correr, asfixiar al contrario con la presión, acercarse al compañero para desahogar y pelear cada balón, me llena de satisfacción. Muchos otros jugadores deberían aprender de este humilde mexicano que se come el cesped y lucha por cada centímetro del campo como si fuera el último. Tiene sus carencias en calidad y es incomparable con otros jugadores de la plantilla, pero compensa con creces estos defectos a base de coraje. Benzema será muy bueno con el cuero en los pies, yo personalmente prefería al 'Pipa' Higuaín y ahora siento predilección por 'Chicharito' Hernández. Jugadores que se dejan la piel por su club, que cada partido sabes lo que puedes esperar de ellos. Del francés puedes esperar una genialidad absoluta o una indolencia y parsimonia desquiciantes. El Real Madrid siempre ha tenido en su historia 'Juanitos' que sienten los colores sudando la camiseta; eso es lo que realmente deja poso en el aficionado y emociona al Bernabéu.

A cara de perro

A nadie se le escapa que el partido ante el Atlético de Madrid será un partido de hombres, donde se verá si este Real Madrid puede aspirar a cotas más altas en esta recta final de temporada. Entre Supercopa de España, Liga y Copa del Rey, el conjunto colchonero nos ha mojado la oreja hasta en seis ocasiones seguidas, en las que no hemos podido sacar ni una mísera victoria. Ahora recuerdo con gracia contenida, que antes de que el Atleti cogiera cierto nivel estos dos últimos años, no lograron una victoria contra el Madrid en 15 años, que se dice pronto. Prácticamente coincide en el tiempo con la llegada al club rojiblanco como entrenador del 'Cholo' Simeone, el cual les ha impregnado de un espíritu combativo y una garra a la que nosotros no llegamos ni por asomo. Ancelotti es un técnico más bien de mano blanda; deja a los jugadores que estén cómodos y que campen a su antojo por el vestuario. Es necesario algo de motivación para estos futbolistas que lo tienen todo y que saben que son de los mejores del mundo. Aparte de meterles tensión para evitar la relajación, que inevitablemente desembocará en lamento y un prematuro pensamiento en un mercado de fichajes que se nos puede hacer eterno. La cuestión es si realmente este grupo puede repetir las actuaciones del pasado año. Confío en que así sea, porque intuimos que si están unidos pueden conseguir lo que se propongan.

Me surgen muchas más dudas desde la parcela técnica, porque sé que los jugadores tienen calidad de sobra, pero el entrenador no modifica la táctica ni la colocación del esquema. La única función que realiza con éxito es mantener a sus pupilos con un buen rollo en el vestuario que no desestabilice a nadie (excepto a los suplentes por supuesto). Por eso me pregunto si Ancelotti no será más el psicólogo del equipo que el míster. Encomendémonos a Dios o a la virgen o a quien haga falta para que les dé cuatro voces y salgan al campo como auténticos leones de caza en el Serengeti. De lo contrario, en un par de jugadas aisladas nos colarán dos goles y acabaremos con cara de tontos una vez más. Quiero pensar que tras tanto revolcón, todos habrán aprendido la lección y salgan a vengar el orgullo herido, junten las líneas, se apoyen unos a otros y corran a la presión. Porque con la calidad de los blancos, el gol debe caer por su propio peso. Además hay que reconocer, que aunque el equipo rojiblanco nos haya cogido la medida, no son el mismo equipo que nos arroyó en el Calderón, han bajado el pistón y ahora se encuentran un par de peldaños por debajo del aspirante a ganar la Liga que se les presuponía al principio. En estos momentos es un conjunto peligroso, sin embargo los coloco a la altura de Valencia y Sevilla. Rivales que cuestan, pero se superan habitualmente.

El Real Madrid debe vencer, ya no hay excusas de lesiones porque Modric y James ya han vuelto al once titular. El menudo jugador croata es el director de orquesta que dirige la batuta del juego madridista con precisión y el joven colombiano ha vuelto especialmente entonado, precisamente cuando Isco empezaba a acusar el cansancio físico. Le vendrá bien a Carletto contar con un refresco desde el banquillo como el malagueño. En principio James será titular. Y es que faltando 9 partidos por lesión, el mediapunta cafetero ha ayudado al equipo con 13 goles y 13 asistencias, números que indican que es un jugador que aporta muchísimo y que su incidencia en el juego es total. Personalmente no le veía unas cualidades excelsas para ocupar la titularidad por delante de otros compañeros, pero estos dos últimos partidos se le ha visto impecable. No para de moverse para presionar y retrasar su posición cubriendo el hueco que deja el lateral cuando sube. Recupera una buena cantidad de balones gracias a su colocación y orden en la marca. Además posee una zurda exquisita con la que colgar al área se convierte en ocasión de gol segura. Y si a esto le sumamos el pase entre líneas y la llegada a gol, estamos hablando de un gran jugador que en su primer año está teniendo muy buenas actuaciones.

El plan para eliminar al Atleti y dejarle tirado en la cuneta es sencillo de decir, pero menos de realizar. Echarle los mismos cojones que ellos, juntar más las líneas y salir rápidos a contragolpear, con estas tres premisas nos bastaría. Ya no pido un juego bonito ni fluido, porque en un partido contra un conjunto que entrena el 'Cholo' eso es imposible, debido a que van a enfangar el encuentro con faltas y parones continuos. Me agarro a que en el momento de la verdad Cristiano, Bale, Modric, Ramos, Marcelo y compañía no deben decepcionar a las masas. Soy consciente de que será una eliminatoria complicada, a pesar de ello el Real Madrid huele sangre cuando suena el himno de la Champions. Es nuestro territorio.